Description du livre
Enlevée par un ours durant sa grossesse, une comtesse lituanienne reste persuadée que son fils porte la griffe de l'agresseur. Mais celui-là ne présente aucune malformation, sinon une forte nervosité qui à la veille de son mariage et considérant son rang peut sembler légitime. Concédant la victoire au suggestif, Mérimée s'appuie sur le mystère des légendes slaves, et révèle son insatiable curiosité pour les terres et les langues étrangères. Corrigeant son lyrisme en s'astreignant à un réalisme extrêmement pointilleux, il trouve son écrin dans le récit court auquel il apporte une touche insolite et délicieuse. D'un élan naturel, le nouvelliste porte le fantastique au triomphe parce qu'il excelle dans l'art de situer ses récits sur le faîte même de la frontière qui sépare le réel du fantasmagorique.